横山勝也師、多数の虚無僧尺八家に尺八を師事。NHK邦楽技能者育成会卒業。米国バークリー音楽大学にて作曲とジャズ理論を学び、最優等賞で卒業。米国ニューイングランド音楽院大学院修士課程作曲科およびサード・ストリーム科で奨学生として学ぶ。
「独自に開発した方法による循環呼吸」、そして、永年の探求により自ら究めた日本古来の呼吸法である「密息」を用い、「倍音」を自在に操る演奏家として、また、声と音を同時に（異なるメロディを）演奏する演奏家として第一人者である。
虚無僧に伝わる尺八音楽の採集・分析・演奏をライフワークとしつつ、ロック、ジャズ、現代音楽、即興演奏、コラボレイション等に幅広く活躍。尺八と箏によるバンド「Kokoo(コクー)」を率いる。
外務省・国際交流基金の派遣などにより、クイーンエリザベスホール(ロンドン)、リンカーンセンター(ニューヨーク)、ブルーノート(ニューヨーク)、ケネディセンター(ワシントンＤＣ)、ベルリン・フィルハーモニーホール、ハウス・オヴ・カルチャー(ベルリン)、ポーランド国立歌劇場、フィラデルフィア国際文化会館、ニューヨーク近代美術館、モスクワ音楽院大ホールなど、世界30ヶ国余で公演。世界40局余の放送局に出演。国際交流基金のパリ日本文化会館主催フェスティヴァル「ジャズ・イン･ジャパン」で日本を代表するジャズアーティストとして紹介される他、現在までに、フェスティヴァル・ド･サンフロランルヴィエイユ(フランス)、ラヴィーニア･フェスティヴァル(シカゴ)、トランソニック現代音楽祭(ベルリン)、フェスティヴァル・ヴァンクーヴァー(カナダ)、ミュージック・フロム・ジャパン・フェスティヴァル(ニューヨーク)、アトランタ・フリーミュージック・フェスティヴァル（ジョージア）、クフモ音楽祭(フィンランド)、イスタンブール音楽祭(トルコ)、フェスティヴァル･オヴ･ジャパン(ニュージーランド)、国際尺八フェスティヴァル(コロラド、ニューヨーク、シドニー)、ソウル国際現代音楽祭(韓国)、全州散調フェスティヴァル(韓国)、国際現代音楽祭(タタルスタン)などの招聘を受け出演。
おもな共演者に、The Orchestra of the Age of Enlightenment(イギリス)、ポーランド国立歌劇場管弦楽団(指揮：今村能)、Music From Japan Orchestra(指揮：ポール・ズーコフスキー)、九州交響楽団(指揮：小泉和裕)、ならチェンバーアンサンブル(指揮：今村能)、洗足学園大学オーケストラ(指揮：秋山和慶)、ラヴェル弦楽四重奏団(フランス)、ジャン・シベリウス弦楽四重奏団(フィンランド)、ムンク・トリオ(ドイツ)、モルゴーア・カルテット、エルヴィン・ジョーンズ(Drs)、ミノ・シネル(Perc)、サイモン・フィリップス(Drs)、デヴィッド・マーレイ(Sax)、ロバート・アーヴィングⅢ(Kb)、アレクサンダー・フォン・シュリッペンバッハ(Pf)、ジョセフ・ジャーマン(Sax)、グレン・ヴェレツ(Perc)、モーガン・フィッシャー(Kb)、カール・ストーン(Comp)、渡辺香津美(Guit)、山下洋輔(Pf)、井上鑑(Kb)、YAS-KAZ(Perc)、和田アキラ(Guit)、富樫雅彦(Perc)、近藤等則(Tp)、板橋文夫(Pf)、窪田晴男(Guit)、高橋アキ(Pf)、安田謙一郎(Vc)、(以上敬称略)など。
ビクター、キング、コロムビアなどよりソロ及びリーダーとしてＣＤ11枚をリリース。うち2枚はＭＣＡなど北米及びヨーロッパでも発売、1曲が米国ＦＭ局で8位にランクイン。日本コロムビアよりリリースしたアルバム「虚無僧尺八の世界 薩慈」により平成11年度文化庁芸術祭レコード部門優秀賞およびコロムビア・ゴールデン・ディスク賞。ビクターよりリリースしたアルバム「虚無僧尺八の世界 北陸の尺八 三谷」により平成17年度文化庁芸術祭レコード部門優秀賞。第8回リサイタル「根笹派錦風流を吹く」により第19回松尾芸能賞。
作曲家としても活躍し、ＮＨＫ、ドイツ国営放送、フランスのラヴェル弦楽四重奏団、フィンランドのジャン・シベリウス弦楽四重奏団、ドイツのムンク・トリオ、米国のミュージック・フロム･ジャパンなど、各方面より委嘱を受け、その作品は、管弦楽曲、合唱曲、弦楽四重奏曲、ピアノトリオ、ビッグバンドなど、多種多様。日本現代音楽協会会員。「蒼海波――二十絃箏と十七絃箏のための」の作曲により第18回文化庁舞台芸術創作奨励賞。
著書に、『倍音－音、ことば、身体の文化誌』（春秋社）、『「密息」で身体が変わる』（新潮社）がある。洗足学園音楽大学大学院講師。桐朋学園芸術短期大学講師。朝日カルチャーセンター講師。
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